成犬になってからの社会化のヒント

社会化は子犬の間に行われますが、成犬になってからも正しい社会的エチケットを身につけるための方法はたくさんあります。
 
成犬になってからの社会化のヒント

社会化は幼犬の生活において重要です。この時期に、犬仲間や人間に受け入れられるような行動を学ぶことで、成犬になってからも円滑な社会的交流ができるようになるのです。成犬を飼おうと思っている方、この時期を逃してしまった方、ご安心ください。成犬になっても、人や他のペットとの関わりの中で必要な社会性を身につけられるよう、さまざまな方法でサポートすることが出来ます。
 
理想的には、子犬の社会化は、最も受容的な形成段階である生後3週間から12週間の間に行われます。16週齢を過ぎると、新しい社会化の方法を学ぶのが難しくなりますが、成犬が社会的に受け入れられるように行動するためのコツを学ぶ方法はたくさんあります。最も良い方法のひとつは、毎日犬を散歩させることです。散歩は、あなたの愛犬が安全で、ある程度制限された状況で、他の人やペットと出会い挨拶をさせることで、犬の適切な「エチケット」のコツを学ばせることができます。 このプロセスをスムーズにするためには、愛犬を他の犬に合わせる際は時間をかけてゆっくりと進めてください。犬が吠えたり飛びついたりしても、怒鳴ったりリーシュを引っ張ったりせず、冷静さと自信を保ちながら、コマンドや体を撫でたりして犬の気をそらし、社会体験をポジティブなものにします。緊張した状況から落ち着いて立ち去ることで、愛犬は他の人や動物と社会的に受け入れられる付き合い方を学ぶはずです。また、散歩は余分なエネルギーを消費するため、ペットが一日中落ち着いて過ごすのに役立ちます。
 
トレーニング（訓練所）は、成犬の社会性を高めるもうひとつの絶好の機会です。グループレッスンでは、安全にかつ監視下の元、愛犬を他の犬や人に会わせる機会を得ることができます。また、愛犬を友人や知人の犬仲間に会わせることで、愛犬が新しい社会的行動になじみやすくすることもできます。愛犬が見知らぬ人やペットに特に警戒心を抱いている場合は、愛犬の向かい側を友人に歩いてもらうことから始めて、時間をかけてゆっくりと距離を縮めていきます。落ち着いて命令を聞いてくれたら、ご褒美におやつをたくさんあげて、褒めてあげましょう。ただし、1回のトレーニングで無理をしすぎると、飼い主もペットもストレスを感じてしまい、せっかくのトレーニングが後戻りしてしまいます。このようなやりとりを重ねることで、初対面の人やペットに接するときに求められる落ち着いた行動を身につけることができます。 新しいアクティビティをする時同様、ペットの社会化においても、常に安全を第一に考えてください。ペットが落ち着いて、あなたの命令に従うと確信できるまで、リーシュを付けておいてください。
新しい犬に会うときは、必ず相手の動物が友好的であることを確認してからあいさつを始めてください。新しい社会的状況に置かれた愛犬が、必要以上に新井呼吸や、笑み、あくび、脚の間に足跡をつけるなど、ストレスの兆候に注意しましょう。このようなストレス・シグナルに気づいたら、社会化があなたとあなたのペットにとってポジティブなものになるように、一旦中止し、別の日にまた新しくトレーニングを始めてください。非常に深刻な社会化への行動に問題を抱えている場合は、行動学の専門家と協力し、愛犬のQOLが向上するように、他の人やペットと交流を持てる場を得られようにしましょう。