ほとんどの犬は食べることが大好きですが、中には健康に害を及ぼすほどの速さで食べてしまう犬もいます。幸いなことに、早食い防止策には様々な方法があります。

多くのペットが食べ物が好きであるのは周知の事実ですが、中には早食いすることによって健康を害する犬もいます。あげた瞬間あっという間に無くなるような食べ方で食べると、きちんと噛めないだけでなく、窒息や嘔吐、胃拡張を引き起こし、命にかかわる事態になる可能性があります。故に早食いをやめさせ、ゆっくりと食べさせることがとても大事になります。

胃拡張とは、ガスが溜まって胃が膨張し、腹部がねじれ、ガスが胃から排出されなくなることです。胃や心臓など重要な臓器の血行が悪くなり、放っておくと数時間で死に至ることもある深刻な病気です。これは早食いの最も深刻な結果のひとつですが、食事中に愛犬のペースを落とすことの重要性を浮き彫りにしています。幸い、ペットの早食い防止策はたくさんあります。

食事中に愛犬にゆっくり食べさせるためにいちばん簡単な方法は、フードボール（エサ入れ）の入れ物の「形」を変えることです。 通販にて、パズルのようになった多種多様のフードボールが購入できます。パズル型になっているフードボールは、愛犬の早食いを遅らせるのにとてもいいアイデアです。自分で挑戦してみたいという飼い主さんには、大きなお皿の中に小さなボウルを逆さまに入れるだけの簡単なものでも効果があります。大きなお皿の中に小さなお皿を逆さに入れるだけです。お皿の中に狭い堀を作ることにより、愛犬は一生懸命になって食べる努力をします。また、食器の中に大きな（飲み込めないほど大きな）おもちゃを入れると、食べるスピードが遅くなります。また、マフィン型やオーブンの天板を使ってフードを広げたり、水槽の周りにご飯を置くことによって、食べるために移動するようにする方法もあります。また、早食い防止用のおもちゃは、キューブやコングなどの器具から、おやつを少しずつ取り出せるように犬が頭をつかって食べるように設計されています。転がっておやつが出るのを、うるさいと感じる飼い主さんもいますが、仕事に行っている間、犬を退屈させないためには最適なオプションです。 早食い防止をするアイテムとして、ご飯をあげる時間をうまく使うことで、がつがつ食べる事を防止することもできます。夕食の時間をかくれんぼの時間にすると、ペットに精神的・肉体的な刺激を与えることができます。時間に余裕があれば、1日に何度も少量の食事を与えることで、愛犬が夕食をがつがつと食べるのを防ぐこともできます。これらの方法をいくつか試してみて、愛犬の健康を維持し、早食いによる健康被害を回避するために何が一番効果的で、あっているかを考えてみてください。