犬の関節の健康

犬も年を重ねると、飼い主と同じように関節のトラブルを抱えることがあります。関節の異常な変化を総称する関節炎は高齢犬によく見られますが、骨や関節の成長に伴う問題、先天的な欠陥、感染症がある場合には、あらゆる年齢の犬に起こる可能性があります。命に関わる病気ではありませんが、関節炎は愛犬に軽度から日常生活に支障をきたすほどの不快感を与えることがあります。

愛犬が足を引きずる、明らかに体がこわばっている、運動を嫌がる、座った状態や横になった状態から立ち上がりにくそうにする、動くと痛がるといった様子が見られる場合は、何らかの関節トラブルを抱えているかもしれません。最も一般的なのは関節炎です。ほかにも、寒い日や湿度の高い日に痛みやこわばりが増す、痛む関節をそっと舐めるなどの症状が見られることがあります。こうした症状は最初は気づきにくいこともありますが、悪化を防ぎ、愛犬が痛みなく散歩や遊び、お昼寝を楽しめるように、早期の関節炎を見逃さず治療することが大切です。

犬の関節疾患には、さまざまな原因が考えられます。
1) 該当する関節に影響する、または関節を含む骨折
2) 先天性、代謝性および発達性の障害
3) 食事性およびホルモン性の障害
4) 変性疾患および炎症性疾患
 
愛犬にとってうれしいことに、関節疾患の治療には多くの選択肢があります。体重管理、運動、暖かく柔らかな寝床を用意することは、愛犬の痛みを和らげる効果的な方法です。また、関節疾患に有効な経口治療も数多くあります。これらの治療法は、人と犬の関節炎の両方に用いられています。名称は異なる場合がありますが、作用の仕組みは同じです。有効成分が損傷した部分の軟骨再生を促し、酵素による不要な軟骨の分解を防ぐことで、痛みを和らげ、関節の動きを滑らかにし、関節炎の影響を軽減します。
 
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